Platforma MetaTrader byla navržena jako software pro obchodování s tzv. kontrakty na vyrovnání rozdílu (CFD) a devizami. Kontrakty CFD byly vyvinuty již před několika desítkami let v Anglii s cílem obejít placení kolkové daně. Obchod je realizován přímo s prodejcem kontraktů, a proto tyto druhy finančních transakcí spadají do tzv. mimoburzovního obchodování, které se označuje jako obchodování OTC. V rámci obchodování s CFD se neobchoduje podkladové aktivum, ale jen změna jeho kurzu. Zvláštnost kontraktů CFD spočívá v tom, že s těmito nástroji můžete spekulovat jak na nárůst, tak na pokles kurzů, což soukromým investorům otevírá zcela nové možnosti obchodování.
Pozice, které spekulují na růst kurzů, se označují jako dlouhé, a pozice, které spekulují na pokles kurzů, se označují jako krátké. Postupem času byly kontrakty CFD zavedeny pro bezpočet podkladových aktiv (říká se jim také Underlyings). Běžné jsou například evropské a americké akcie, stejně jako jejich hlavní indexy. Dalším důležitým prvkem při obchodování na platformě MetaTrader je obchodování s devizami. Při obchodování s devizami, které se označuje také jako Forex nebo obchodování s měnami, se obchodují měnové páry. Mezi nejdůležitější měnové páry patří EUR/USD, USD/JPY a GBP/USD. Měnový trh lze považovat za finanční trh s nevyšším objemem obratu na světě.
Z důvodu vysoké likvidity je tento trh vhodný pro intradenní obchodní strategie, v rámci nich je během jednoho dne dokončeno více obchodů. I zde lze vstupovat do dlouhých i do krátkých pozic, podobně jako u kontraktů CFD. Další výhoda tohoto trhu spočívá v tom, že obchodovat lze téměř nepřetržitě od pondělního rána do pátečního večera.